Indonesia vs Iraq: Optimisme Itu Tetap Ada

QATAR-  Timnas Indonesia akan melakoni laga perdana pada Senin (15/1) melawan Iraq di Stadion Ahmad bin Ali, Al Rayyan, Qatar. Pertandingan dimulai pada pukul 21.30 WIB dan dapat disaksikan melalui siaran langsung RCTI.

Pada ajang Piala Asia 2023, Indonesia berada di grup D bersama Iraq, Vietnam, dan Jepang. Selama ini banyak yang ragu dengan kiprah Timnas Indonesia di Piala Asia 2023. Tapi, kemungkinan untuk lolos 16 besar tetap ada.

Ya, PSSI dan pelatih Shin Tae-yong optimistis skuad Garuda lolos ke babak 16 besar sesuai target yang diinginkan.
Shin Tae-yong sendri optimistis bahwa anak asuhnya mampu memberikan kejutan kepada Iraq saat laga pertama Grup D Piala Asia 2023. Ia mengakui bahwa di atas kertas, Iraq lebih diunggulkan meraih kemenangan. Bahkan, secara peringkat FIFA pun, kedua tim terpaut cukup jauh.

“Timnas Indonesia sudah siap menghadapi Irak besok (Senin malam, red). Saya setuju ada selisih ranking yang sangat besar antara Iraq dan Indonesia. Tentu saja, kemampuan kami juga berbeda (dengan Iraq), semua orang tahu itu dan saya harus mengakuinya," kata Shin Tae-yong di laman resmi PSSI pada Minggu, 14 Januari 2024.

BACA JUGA:Atap SDN 2 Greged Ambruk, Disdik Koordinasi dengan Inspektorat

“Kami akan menunjukan performa yang lebih baik. Saya tidak bisa berbicara hasil akhir nanti, tapi kalian bisa berharap lebih dibandingkan pertemuan pertama (lawan Iraq di Kualifikasi Piala Dunia 2026 zona Asia),” katanya.

“Tim kita masih sangat muda. Kami adalah tim (dengan rata-rata usia) termuda di grup kami dan relatif lebih lemah. Namun, tetap saya bisa katakan bahwa tim kami punya potensial dan kami sedang mencoba membangun, bukan hanya performa, tetapi juga kepercayaan diri," tambahnya.

Berdasarkan update terakhir FIFA pada 21 Desember 2023, Iraq menempati peringkat 63, atau nomor tujuh di Asia. Sementara itu, Indonesia ada di posisi 146.

Selain itu, pada pertemuan terakhir kedua tim di putaran kedua Kualifikasi Piala Dunia 2026 Zona Asia yang digelar di Basra, 16 November 2023, Iraq mengalahkan Indonesia dengan skor telak 5-1.

BACA JUGA:Memalukan, Dua Proyek Pemerintah di Kabupaten Cirebon Ambruk

Sementara gelandang Timnas Indonesia, Ivar Jenner, tidak sabar untuk menghadapi Iraq. Pada laga tersebut, Ivar berpotensi untuk saling berhadapan dengan rekan satu timnya di FC Utrecht yang membela Iraq, yakni Zidane Iqbal.

Ivar yang bisa bermain sebagai gelandang bertahan bakal bertugas untuk mengawal pergerakan Iqbal. Sebab, lulusan akademi Manchester United tersebut dikenal sebagai gelandang yang kreatif.

“Ya, dia teman saya. Saya bermain dengan dia di tim yang sama, di Utrecht. Saya pikir dia pemain yang berbahaya. Tapi, saya (bermain di posisi) nomor 6, dan dia di nomor 10. Jadi, kita lihat saja," kata Ivar Jenner di laman resmi PSSI.

Selain itu, ada alasan lain yang membuat Ivar sangat antusias menyambut laga melawan Iraq. Pasalnya, saat timnas Indonesia bertandang ke markas Singa Mesopotamia itu pada laga pertama Grup F Kualifikasi Piala Dunia 2026 putaran kedua 16 November 2023, Ivar dan Iqbal sama-sama absen.