NEWCASTLE - Newcastle United melesat ke enam besar Premier League saat Alexander Isak mencetak dua gol dalam kemenangan 4-0 atas Tottenham Hotspur untuk menghidupkan kembali harapan mereka untuk mendapatkan tempat di UEFA Champions League musim depan.
Keunggulan Spurs atas The Magpies terpangkas menjadi 10 poin dengan enam pertandingan tersisa, namun Newcastle memiliki perjalanan yang jauh lebih mudah.
Tottenham kemasukan lima gol dalam 21 menit pertama dalam kekalahan 6-1 pada kunjungan terakhir mereka ke St James’ Park, dan kembali kalah dalam pertandingan di Tyneside. Eddie Howe dipaksa untuk beralih ke formasi tiga pemain belakang karena banyaknya pemain Newcastle yang mengalami cedera di lini pertahanan.
Namun, lini belakang tuan rumah hampir tidak mengalami masalah saat Timo Werner melepaskan tendangan yang melebar di awal pertandingan yang gemilang dari tim tamu. Pertandingan berubah menjadi sangat menentukan bagi Newcastle berkat dua gol dalam dua menit berkat dua kesalahan dari Micky van de Ven di pertengahan babak pertama.
Dikutip dari Redhillandreigatelife, Minggu (14/4), bek tengah berkebangsaan Belanda ini merupakan salah satu rekrutan terbaik musim ini untuk Spurs, namun ia mengalami sebuah sore yang sulit untuk dilupakan. Kesalahan pertama Van de Ven membuat Isak mampu mencetak gol dengan memanfaatkan umpan Anthony Gordon untuk membuka keunggulan.
Sesaat setelah kick-off, Van de Ven terjatuh lagi saat ia berusaha menjangkau backpass dari Pedro Porro dan Gordon memanfaatkannya dengan baik untuk mencetak gol ke-10 di Premier League musim ini.
Newcastle seharusnya dapat menambah gol sebelum turun minum, ketika tantangan terakhir dari Destiny Udogie menggagalkan peluang kedua bagi Isak sebelum sang penyerang Swedia menyundul bola dari tendangan sudut. Namun, keraguan akan hasil akhir pertandingan terhapus enam menit setelah babak kedua dimulai ketika Isak kembali menaklukkan Van de Ven dengan umpan panjang dari Bruno Guimaraes dan mencetak gol.
Alexander Isak saat ini hanya tertinggal dua gol dari 19 gol yang telah dicetak oleh Erling Haaland di Premier League dalam perebutan Golden Boot musim ini. Ange Postecoglou menunjukkan kekecewaannya atas penampilan Spurs saat sang kapten, Son Heung Min, ditarik keluar lapangan dalam pergantian pemain sebanyak tiga kali sebelum pertandingan berjalan satu jam.
Tim tamu juga kehilangan bek kanan Porro karena cedera dan menambah luka pada hari yang dapat merusak harapan mereka untuk kembali ke Liga Champions musim depan. Pekan yang buruk bagi klub-klub Inggris di kompetisi Eropa berarti bahwa sebuah tempat di empat besar sangat dibutuhkan untuk lolos ke Liga Champions.
Spurs tertinggal di belakang Aston Villa yang ada di peringkat empat karena kalah selisih gol. Namun, Tottenham akan menghadapi tiga pesaing gelar juara seperti Arsenal, Liverpool, dan Manchester City dalam enam pertandingan terakhir mereka, sementara Villa akan menghadapi Arsenal dan Liverpool.
Postecoglou memperingatkan sebelum pertandingan bahwa perjuangan Newcastle musim ini menunjukkan bagaimana tuntutan sepak bola Eropa dapat menguras sumber daya sebuah tim. Namun, mereka masih dapat menyelinap kembali ke empat besar dengan akhir musim yang kuat.
Fabian Schar memberikan pukulan terakhir saat ia melompat paling tinggi untuk menyambar bola dari tendangan sudut Gordon tiga menit sebelum pertandingan berakhir. (jpnn)