Shin Tae-yong Berpotensi Panggil Elkan Baggott untuk Kualifikasi Piala Dunia Setelah Pulih Cedera

RADARCIREBON.BACAKORAN.CO - Elkan Baggott berpeluang kembali memperkuat Timnas Indonesia setelah pulih dari cedera. Bek berusia 22 tahun yang kini membela Blackpool FC itu dilaporkan telah kembali berlatih penuh bersama timnya, membuka kemungkinan untuk dipanggil oleh pelatih Shin Tae-yong (STY) jelang laga krusial melawan Australia di Kualifikasi Piala Dunia 2026.

Ketua Umum PSSI, Erick Thohir, menekankan pentingnya fokus maksimal dalam sisa empat pertandingan Grup C. "Menuju Piala Dunia 2026, kami mempunyai sisa empat pertandingan. Jadi, kami fokus untuk empat partai itu," ujarnya dalam wawancara dengan Best Eleven. Erick juga menambahkan bahwa lolos ke Piala Dunia membutuhkan perjuangan besar, baik melalui posisi puncak grup maupun play-off.

Elkan sebelumnya absen dalam beberapa pertandingan terakhir Blackpool FC akibat cedera. Namun, menurut laporan East Anglian Daily Times, bek jangkung ini telah kembali mengikuti sesi latihan penuh. Pelatih Blackpool FC, Steve Bruce, memberikan kabar positif terkait kondisi Elkan. "Dia kemungkinan bisa terlibat selama periode Natal dan Tahun Baru," ujar Bruce, meski mencatat bahwa Elkan baru tampil empat kali di semua kompetisi musim ini.

BACA JUGA:DPRKP Rutin Merawat Taman Kota Siaga 24 jam tangani pohon tumbang

Kabar ini memberi harapan bahwa Elkan akan siap bergabung dengan Timnas Indonesia menghadapi laga melawan Australia, salah satu tim terkuat di Grup C. Postur tubuhnya yang tinggi dan kemampuan duel udara dinilai penting untuk melawan tim yang dikenal memiliki keunggulan fisik dan permainan cepat.

Namun, keputusan memanggil Elkan sepenuhnya berada di tangan Shin Tae-yong. Pelatih asal Korea Selatan ini dikenal sangat selektif dan hanya memilih pemain yang benar-benar siap secara fisik dan mental. Jika Elkan dinilai belum fit 100 persen, Shin Tae-yong kemungkinan besar akan mengandalkan bek lain seperti Jordi Amat atau Rizky Ridho, yang sudah menunjukkan konsistensi di pertandingan sebelumnya.

Laga melawan Australia pada 20 Maret mendatang menjadi penentu penting bagi langkah Indonesia menuju Piala Dunia 2026. Menghadapi tim dengan kekuatan fisik dan pengalaman internasional, Timnas Indonesia harus tampil tanpa celah.

Kehadiran Elkan Baggott di lini belakang tentu akan menjadi tambahan signifikan, terutama untuk menghadapi bola-bola mati dan serangan udara. Namun, jika ia belum bisa bermain, Shin Tae-yong harus memastikan pengganti yang mampu tampil solid dan mengawal lini pertahanan dengan baik.

Erick Thohir mengingatkan bahwa perjalanan menuju Piala Dunia bukanlah tugas yang mudah. "Dengan persiapan yang matang dan semangat juang tinggi, Indonesia masih memiliki peluang," ujarnya, menutup wawancara.